Toute la génération
« Passe-Partout » (1) se souvient de la comptine : « J'ai
deux yeux. Tant mieux. Deux oreilles. C'est pareil. Deux épaules. C'est drôle.
Deux bras. Ça va. Deux fesses. Qui se connaissent. Deux jambes. Il me
semble… ».
Ce qu’enseignait cette chanson, en des mots simples, c’est que le corps est bilatéral.
Ce qu’enseignait cette chanson, en des mots simples, c’est que le corps est bilatéral.
Le corps humain possède deux côtés (voir
aussi Le côté gauche). Outre
les membres et leurs extrémités (deux bras, deux mains, deux jambes, deux pieds),
on retrouve également de nombreux organes doubles répartis sur chaque côté du corps comme les poumons, les reins, les
trompes (tant de Falope que d’Eustache…), les gonades (i.e. ovaires et
testicules), certains organes sensoriels (deux yeux, deux oreilles, un seul nez
mais deux narines) et alouette.
Cette parité se répète d’ailleurs dans
tout l’espace corporel. Nous possédons deux cerveaux (voir Les deux cerveaux du corps humain), et le
cerveau cognitif, qui abrite d’ailleurs de nombreuses structures
cérébrales paires comme l’amygdale, le thalamus et l’hippocampe par exemples,
est également constitué de deux hémisphères, le droit et le gauche.
Mais l’aspect le plus fascinant de cette
bilatéralité corporelle demeure sans contredit son asymétrie. En effet, les
deux côtés du corps sont loin d’être identiques comme un Rorschach ou une
image réfléchie dans un miroir.
Non seulement les deux hémisphères sont
différents, mais leur asymétrie est à la fois anatomique, biochimique et
fonctionnelle. L’hémisphère droit, par exemple, est légèrement plus avancé
que son allié, l’hémisphère gauche, lui, regorge de plus de dopamine
que le droit (voir Plaisir et dopamine).
En plus de traiter les informations en
provenance de l’hémicorps opposé, les deux hémisphères sont aussi impliqués
différemment dans les fonctions cognitives. L’asymétrie fonctionnelle la plus
importante concerne la localisation des aires du langage qui détermine la
dominance cérébrale. Dans la majorité des cas, celles-ci sont situées dans
l’hémisphère gauche du cerveau.
Somme toute, dans le corps humain, les deux
font la paire, s’assemblant incroyablement avec toutes leurs différences.
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(1) Passe-Partout est une émission
éducative pour enfants diffusée au Québec dans les années 80.
