La psychologie porte sur l’étude de l’être humain et ses
comportements. Comme son nom l’indique - le terme provient du grec psyche désignant âme ou esprit, et logos signifiant étude -, on s’intéresse principalement à
l’esprit humain. Associé d’emblée à la tête, c’est donc cette partie du corps
qui est privilégiée pour fins d’étude.
Évidemment lorsqu’on parle de la « tête », on fait
habituellement référence à l’organe qu’il abrite, le cerveau. Nombreuses
recherches en psychologie portent en effet sur les processus cérébraux et les
fonctions cognitives comme le langage, la mémoire ou l’attention, par exemples.
Grâce aux techniques d’imagerie cérébrale, le domaine des neurosciences a connu
un véritable essor au cours des dernières décennies, dévoilant les structures
et les réseaux neuronaux activés dans divers processus cognitifs.
Or, la division qui existe entre la tête, et ce que les
neuroscientifiques appellent le « reste du corps », remonte à
Descartes qui, au 17ième siècle, désireux d’étudier le corps, se
voit interdit toute question relative à l’esprit (ou « Esprit »)
réservée à l’Église. Depuis le célèbre « Je pense, donc je suis »,
persiste une vision dualiste du corps humain, séparant l’esprit du corps, et en
l’occurrence, la tête du « reste du corps ».
« Extrémité supérieure du corps* », la tête est
vue « dominante » sur l’ensemble, d’une part, par son emplacement - comme
on dit en anglais « Location, location, location » -, et d’autre part, en raison de ses fonctions hautement
importantes, dites supérieures. Il est vrai que ces fonctions exécutives sont
primordiales pour tout le fonctionnement de l’organisme humain. Cela ne fait
aucun doute. Mais qu’est-ce qu’une tête sans corps sinon un organe isolé, un
amas de tissus sans connexions?
On semble trop souvent l’oublier, la tête fait partie intégrante
du corps humain, le cerveau étant un organe de celui-ci. Non seulement tête et
corps sont inséparables, mais comme tout bon danseur vous le dira, là où va la
tête va le corps. Seulement, c’est l’esprit
qui est parfois ailleurs.
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* définition du dictionnaire
