Plusieurs
prétendent ne pas avoir d’équilibre « dans les pieds ». Alors que le
problème réside plus souvent qu’autrement dans la posture et l’alignement du
corps, en particulier la position du bassin, l’équilibre, lui, se trouve plutôt
dans l’oreille interne.
Siège
de l’ouïe, l’oreille est un organe à la fois externe et interne, se divisant en
trois parties : l’oreille externe, l’oreille moyenne et
l’oreille interne. Alors que chacune d’elles est impliquée dans le traitement
du son, l’oreille interne, pour sa part, abrite également un système
vestibulaire servant à l’équilibre.
Constitué
de petites structures similaires à des anneaux, les canaux semi-circulaires,
le système vestibulaire est tapissé de cellules ciliées dont le mouvement, activé
par le liquide interne appelé endolymphe, est capté par les cellules
réceptrices qui envoient alors un signal au système nerveux.
C’est
ce même système d’équilibrioception qui est responsable des étourdissements provoqués
par un changement soudain de position du corps, comme lorsqu’on
saute trop rapidement du lit, par exemple. En réalité, ce sont les mouvements de
la tête et son orientation qui permettent de détecter sa position.
En
plus du système vestibulaire, le sens de l’équilibre fait également appel à d’autres
sensations comme le sens de la vision et la proprioception, soit le déplacement
du corps dans l’espace-temps (voir aussi Le 6ième sens, une question de perception).
